Vols BVLOS en Europe : tout savoir pour vos missions drones hors vue en 2025

Les missions BVLOS (Beyond Visual Line of Sight) marquent une nouvelle ère pour le secteur du drone. En permettant de faire voler un drone au-delà du champ de vision du télépilote, elles ouvrent des opportunités majeures : surveillance de réseaux longue distance, agriculture de précision à grande échelle, inspection d'infrastructures stratégiques, ou encore logistique innovante.

Cependant, ces opérations présentent un niveau de risque supérieur, ce qui explique pourquoi elles sont strictement encadrées par la réglementation européenne pilotée par l’EASA. Vous souhaitez lancer une mission BVLOS en 2025 ? Voici l'essentiel à connaître pour être en conformité.

Qu’est-ce qu’un vol BVLOS ?

Le terme BVLOS signifie "Beyond Visual Line of Sight", autrement dit, au-delà de la ligne de vue directe. Contrairement aux vols VLOS (Visual Line of Sight), le télépilote ne voit plus son drone directement à l’œil nu ni par l’intermédiaire d’un observateur visuel (EVLOS). C'est le niveau le plus complexe en matière d’exploitation drone et il nécessite des moyens techniques et organisationnels conséquents.

Est-ce autorisé dans l’Union européenne ?

Oui, les vols BVLOS sont autorisés dans l’Union européenne, mais uniquement dans des conditions bien précises. Ils sont strictement interdits en catégorie Open, sauf rares exceptions avec observateur visuel rapproché. Pour effectuer une mission BVLOS, il faut impérativement basculer en catégorie Specific (ou Certified dans certains cas plus complexes).

Chaque mission doit être autorisée par l'autorité nationale via :

• Un scénario standard (STS-02) si la mission entre dans ce cadre.

• Ou une analyse complète de risques (SORA) pour toute opération spécifique ou complexe.

Les conditions générales pour être autorisé à voler BVLOS

Pour mettre en place une mission BVLOS conforme en 2025, plusieurs exigences sont incontournables :

• Enregistrement de l’exploitant drone avec un numéro UAS valide.

• Télépilote qualifié en catégorie Specific, avec une formation avancée.

• Analyse de risques SORA complète et validée.

• Procédures claires pour gérer une perte de signal ou tout incident technique.

• Connaissance précise du trafic aérien environnant et maîtrise des communications si nécessaire.

En fonction du pays et du contexte opérationnel, d'autres obligations peuvent s'ajouter, comme la création d'une zone temporairement réservée (ZRT) ou une coordination préalable avec les aéroclubs locaux.

Le SORA : pièce maîtresse d’un projet BVLOS

Le Specific Operations Risk Assessment (SORA) est la méthodologie officielle imposée par l’EASA pour évaluer les risques d’une mission BVLOS. Ce document technique permet de :

• Analyser les risques aériens (AIR) et terrestres (GRC).

• Déterminer le niveau de sécurité requis (SAIL).

• Définir toutes les mesures d’atténuation (matériel, procédures, compétences).

En pratique, un vol BVLOS affiche généralement un SAIL élevé (de 3 à 6), ce qui implique des moyens techniques renforcés : datalinks redondants, capteurs anticollision, dispositifs de secours automatisés, etc.

Les technologies essentielles pour voler hors vue

Pour être autorisé à voler en BVLOS, l’équipement du drone doit être irréprochable. Voici les technologies clés à maîtriser :

• GNSS de haute précision : indispensable pour maintenir la trajectoire du drone.

• Datalink redondant : sécurise la transmission des données et réduit le risque de coupure de signal.

• Capteurs anticollision : permettent de détecter et d’éviter les obstacles ou autres aéronefs.

• Remote ID : identification électronique obligatoire en temps réel.

• Système de fail-safe : retour automatique au point de décollage en cas d’incident technique.

Des modèles tels que le DJI Matrice 300 RTK ou le WingtraOne sont aujourd’hui des références pour ce type d’opération.

Exemples concrets de missions BVLOS

Les missions BVLOS trouvent des applications dans des secteurs variés :

• Inspection de lignes électriques ou de pipelines sur plusieurs dizaines de kilomètres.

• Cartographie agricole sur de vastes exploitations, permettant une analyse précise et rapide.

• Surveillance environnementale dans des zones reculées ou sensibles.

• Transport de matériel médical ou logistique entre sites isolés.

• Surveillance post-catastrophe pour évaluer les dégâts après des incendies, inondations ou tremblements de terre.

Les pays les plus avancés pour les vols BVLOS

Tous les pays européens suivent le même cadre réglementaire, mais certains ont pris de l’avance dans la mise en œuvre opérationnelle :

• France : cadre strict, autorisations possibles mais processus long via la DGAC.

• Espagne : pays très ouvert, l’AESA encourage les expérimentations BVLOS avec des protocoles bien définis.

• Allemagne : zones de vol BVLOS souvent limitées aux ZRT, avec coopération obligatoire avec la DFS.

• Pays-Bas : précurseur, avec des zones dédiées aux tests BVLOS et un écosystème drone très avancé.

Conclusion

Les vols BVLOS représentent l’avenir du secteur drone, avec des applications à forte valeur ajoutée dans l’industrie, la logistique et l’environnement. Mais ces missions nécessitent une préparation rigoureuse, un matériel hautement sécurisé et une parfaite maîtrise réglementaire.